স্লোয়ার, কার্টার দিয়ে ক্যারিয়ারের শুরুতে বিশ্বের বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যানদের নাস্তানাবুদ করেছেন তিনি।

২০১৫ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা দেয়া মোস্তাফিজুর এরই মধ্যে কঠিন সময়টাও দেখেছেন। ভিডিও ফুটেজ দেখে তার বিশেষ ডেলিভারিগুলো এখন অনেকেই সহজে খেলতে পারেন। মোস্তাফিজও এখন নিজেকে বদলাতে চান। নতুন অস্ত্রের খোঁজে রয়েছেন তিনি। বোলিংয়ে আরও বৈচিত্র্য আনার চেষ্টা করছেন।

কাল চট্টগ্রাম টেস্টের তৃতীয়দিনের খেলা শেষে এই পেসার বলেন, ‘এখন আমার চেষ্টা থাকবে নতুন একটা ভেরিয়েশন নিয়ে কাজ করা। আগে কাটার ছিল। এখন নতুন কিছু করতে হবে।’

মিরপুরে সিরিজের প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের দুই পেসার মোস্তাফিজ ও শফিউল ইসলাম কোনো উইকেটই পাননি। চট্টগ্রামে দ্বিতীয় টেস্টে পেসার শুধু মাস্তাফিজুরই। দু’দিনে ২০ ওভার বোলিং করে পেয়েছেন তিন উইকেট। আগেরদিন ৬৪ ওভারে অস্ট্রেলিয়ার মাত্র দুটি উইকেট নিতে পারায় কাল জ্বলে ওঠার কোনো বিকল্প ছিল না বাংলাদেশের বোলারদের সামনে।

এ প্রসঙ্গে মোস্তাফিজ বলেন, ‘কালকে (মঙ্গলবার) আমরা ৬০ (আসলে ৬৪) ওভারের মতো বোলিং করেছিলাম। উইকেট ওদের দুইটা পড়েছিল। সকালে (কাল) কোচ ও মুশফিক ভাই অন্য রকম কিছু করার কথা বলেছিল। কিছু না হোক, উইকেট নিতে পারি কিনা সেই চেষ্টা ছিল।’ ‘দল থেকে আমাকে বেশি অবদান রাখার কথা বলা হয়েছিল।’

গত কয়েক মাসে মোস্তাফিজুরকে নিয়ে পেস বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশকে বিশেষভাবে কাজ করতে দেখা গেছে। আগে যেখানে তার বলে বাউন্স পাওয়া যেত না এখন সেখানে ওভারে দুটি বাউন্স দেখা যায়। মোস্তাফিজ বলেন, ‘আমি সাধারণত বাউন্সার কম মারি। দুই বছরের ক্যারিয়ারে খুব কম মেরেছি। এখন চেষ্টা করছি। ওভারে দুইটা বাউন্সার যদি ভালো জায়গায় করতে পারি, তাহলে ভালো। ব্যাটসম্যানের জন্য অসুবিধা, আমার জন্য ভালো।’

চট্টগ্রামে কেমন উইকেটে খেলা হচ্ছে সেটা কেউই ঠিক বুঝতে পারছেন না। উইকেট নিয়ে মোস্তাফিজুরেরও কোনো ধারণা নেই। এক উইকেট হাতে রেখে প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া ৭২ রানের লিড নিয়েছে। এই ম্যাচে জয় পাওয়া বা ড্র করার সম্ভাবনা কতটুকু জানতে চাইলে মোস্তাফিজ বলেন, ‘খেলা এখনও দু’দিন বাকি আছে। আমরা যদি ভালো করতে পারি তাহলে অসম্ভব কিছু না। ওদের এখনও একটি উইকেট নিতে হবে। এছাড়া ব্যাটসম্যানদের বড় লক্ষ্য দিতে হবে।’

কাল ছিল মোস্তাফিজের জন্মদিন। আইপিএলের সতীর্থ ডেভিড ওয়ার্নার রাতেই হোয়াটসআপ গ্রুপে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন। বন্ধুর উইকেট নিতে পেরে মোস্তাফিজও খুশি। আজ একটি উইকেট নিতে পারলে বাংলাদেশের প্রথম পেসার হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে চার উইকেট নেয়ার সৌভাগ্য হবে তার। তার আগে কাল খেলা শেষে ড্রেসিংরুমে সতীর্থদের সঙ্গে কেক কেটে ২২তম জন্মদিনটা হাসিমুখেই উদযাপন করেছেন মোস্তাফিজ।