আর্জেন্টিনার জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক কিংবদন্তি গোলরক্ষক হুগো ওরল্যান্ডো গাত্তি মারা গিয়েছেন। স্থানীয় সময় রোববার (২০ এপ্রিল) ৮০ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। খবরটি নিশ্চিত করেছে, দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবল কনফেডারেশন (কনমেবল)।

দুই মাস ধরে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন গাত্তি। কোমরের হাড় ভেঙে গেলে তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। কিন্তু পরে তার নিউমোনিয়া, কিডনি ও হৃদযন্ত্রে জটিলতা দেখা দেয়। শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় তার পরিবার লাইফ সাপোর্ট থেকে তাকে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।

গাত্তির ডাকনাম ছিল ‘এল লোকো’ অর্থাৎ ‘পাগল’। ভিন্নধর্মী ও উদ্ভট কৌশলের জন্য তিনি বিখ্যাত ছিলেন। আর্জেন্টিনার শীর্ষ ফুটবল লিগে সর্বোচ্চ ৭৬৫ ম্যাচ খেলার রেকর্ড তার দখলে রেখেছেন। ১৯৬২ সাল থেকে ১৯৮৮ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ ২৬ বছর পেশাদার ফুটবল খেলেছেন। ১৯৭৭ সালে বোকা জুনিয়র্সের হয়ে কোপা লিবার্তাদোরেস জিতেছিলেন তিনি।

গোলপোস্ট ছেড়ে সামনে এসে গোলরক্ষকের খেলা সে ধারা তিনিই প্রথম শুরু করেন বলে অনেক ফুটবল বিশেষজ্ঞ মনে করেন। ১৯৭৮ সালে ঘরের মাঠে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জয় করে আর্জেন্টিনা। সেই দলের গোলরক্ষক হওয়ার কথা ছিল তার। কিন্তু হাঁটুর চোটের কারণে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই দল থেকে ছিটকে যান তিনি।
গাত্তি শুধু একজন খেলোয়াড় ছিলেন না। তিনি ছিলেন একটি স্পষ্টভাষী। তিনি অনেক সময় বিতর্কের জন্ম দিতেন। একবার তিনি দিয়েগো মারাডোনাকে ‘গর্ডিতো’ বা ‘মোটা’ বলে খ্যাপান। যার প্রতিশোধ হিসেবে মারাডোনা পরের ম্যাচে তার বিপক্ষে চার গোল করেন। তার মৃত্যুতে বিশ্ব ফুটবল একজন সাহসী ও বৈচিত্র্যময় কিংবদন্তিকে হারাল।