ম্যাচের প্রথম বল ছক্কায় ওড়ানোর পর ক্যাচ দিয়েও গেলেন বেঁচে। এরপর চেন্নাই সুপার কিংসের বোলারদের উপর তাণ্ডব চালালেন প্রিয়ানশ আরিয়া। বিস্ফোরক এক সেঞ্চুরিতে দলকে জেতালেন পাঞ্জাব কিংসের ওপেনার।
আইপিএলের চলতি আসরের ২২তম ম্যাচে মঙ্গলবার ৭ চার ও ৯ ছক্কায় ৪২ বলে ১০৩ রানের ইনিংস খেলেছেন আরিয়া। সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন স্রেফ ৩৯ বলে। আইপিএলের ইতিহাসে ট্রাভিস হেডের সঙ্গে যা যৌথভাবে চতুর্থ দ্রুততম। ৩০ বলে সেঞ্চুরি করে তালিকায় সবার ওপরে ক্রিস গেইল। ইউসুফ পাঠান ৩৭ বলে ও ডেভিড মিলার ৩৮ বলে পান তিন অঙ্কের ছোঁয়া।
দিল্লি প্রিমিয়ার লিগে গত বছর এক ওভারে ছয় ছক্কা মেরে ভারতীয় ক্রিকেটে আলোড়ন তোলেন ২৪ বছর বয়সী আরিয়া। পরে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে এক সেঞ্চুরিতে বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান ১৭৬.৬৩ স্ট্রাইক রেটে ৪০.৬২ গড়ে করেন ৩২৫ রান।
গত নিলামে তাকে ৩ কোটি ৮০ লাখ রুপিতে দলে টানে পাঞ্জাব। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তার প্রতি মুগ্ধতার কথা বলেছিলেন দলটির কোচ রিকি পন্টিং। সুযোগও দেন তিনি আসরের শুরু থেকে। অভিষেকে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে ২৩ বলে ৪৭ রানের ইনিংস খেলে নিজের সামর্থ্যের জানানও দেন আরিয়া। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে ছিলেন পুরোপুরি ব্যর্থ।
সেই হতাশা পেছনে ফেলে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে জ্বলে ওঠেন আরিয়া। টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে এক প্রান্তে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানো পাঞ্জাবকে গড়ে দেন বড় সংগ্রহের ভিত।
চেন্নাই ম্যাচে এদিন দুই অঙ্কে যেতে পারেননি প্রাভসিমরান সিং, শ্রেয়ার আইয়ার, মার্কাস স্টয়নিস, নেহাল ওয়াধেরা ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ৮৩ রানে ৫ উইকেট হারানো দলকে কক্ষপথে রাখেন আরিয়াই। সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মাঝেই আগ্রাসী ব্যাটিং চালিয়ে যান তিনি।
রাভিচান্দ্রান অশ্বিনকে ছক্কায় উড়িয়ে ১৯ বলে ফিফটিতে পা রাখেন তিনি। মাথিশা পাথিরানার টানা তিনটি ছক্কার পর চার মেরে ত্রয়োদশ ওভারেই আইপিএলে নিজের প্রথম সেঞ্চুরি ছুঁয়ে ফেলেন।
পরের ওভারে আরিয়ার ঝড় থামান আফগানিস্তানের নুর আহমাদ। ছক্কার চেষ্টায় লং অন বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন আরিয়া। ভাঙে শাশাঙ্কের সঙ্গে তার ৩৪ বল স্থায়ী ৭১ রানের জুটি।
আরিয়ার বিদায়ের পর পাঞ্জাবের রানের চাকায় দম দেন শাশাঙ্ক ও মার্কো ইয়ানসেন। তাদের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে আসে ৩৮ বলে ৬৫ রান।
৩ ছক্কা ও ২ চারে ৩৬ বলে ৫২ রান করেন শাশাঙ্ক। দুটি করে ছক্কা-চারে ১৯ বলে ৩৪ রানের ক্যামিও ইনিংস খেলেন ইয়ানসেন। অল্পতে গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কায় পড়া পাঞ্জাব শেষ পর্যন্ত করে ৬ উইকেটে ২১৯ রান।
জবাবে ৫ উইকেটে ২০১ রানে আটকে যায় চেন্নাই। ৪৯ বলে সর্বোচ্চ ৬৯ রান করেন ডেভন কনওয়ে। ২৭ বলে ৪২ করেন শিভাম দুবে। ওপেনার রাচিন রাভিন্দ্রা করেন ২৩ বলে ৩৬। মাহেন্দ্র সিং ধোনির ব্যাট থেকে ৩ ছক্কায় আসে ১২ বলে ২৭ রান।
চার ম্যাচে পাঞ্জাবের এটি তৃতীয় জয়। বিপরীতে জয় দিয়ে আসর শুরু করা চেন্নাই হারল টানা চার ম্যাচে। দশ দলের পয়েণ্ট তালিকায় তারা ৯ নম্বরে।
