চলতি বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। অজিদের হারিয়ে নকআউট পর্বে ‘চোকার্স’ তকমা ঘোচাতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা।অন্যদিকে গ্রুপ পর্বের হারের প্রতিশোধ নিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় অজিরা।
কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়।
এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে চারবার সেমিফাইনালে খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু কোনোবারই ফাইনালের টিকেট পায়নি, এর মধ্যে দুইবার হেরেছে অস্ট্রেলিয়ার কাছে। তাই আজকের ম্যাচে কিছুটা হলেও চাপে থাকবে প্রোটিয়ারা।
গ্রুপ পর্বে দুই দলই ৯ টি ম্যাচ খেলে ৭ টি করে ম্যাচ জিতে নিশ্চিত করেছে সেমিফিইনাল। নেদারল্যান্ডস ও ভারতের কাছে হারলেও ৭ ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টুর্নামেন্টে প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই রানের দিক থেকে অনেকটাই এগিয়ে ছিল টেম্বা বাভুমার দল। অন্যদিকে টানা দুই হারের পর সাত ম্যাচ টানা জেতা অজিরাও রয়েছেন দারুণ ছন্দে। এর মধ্যে মাত্র ৯১ রানে ৭ উইকেট হারানোর পরও গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের অপরাজিত ২০১ রানের অভাবনীয় ইনিংসে শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে অস্ট্রেলিয়া।
এদিকে কলকাতায় আজ বৃষ্টির আশঙ্কা প্রবল। আবহাওয়া অফিস বলছে, ৭০ শতাংশ বৃষ্টির আশঙ্কা রয়েছে। বৃষ্টি হলে ওভার কমিয়ে ম্যাচ আয়োজন করবে আম্পায়ার। আর বৃষ্টির জন্য আজ খেলা পরিচালনা করা সম্ভব না হলে, শুক্রবার (১৭ নভেম্বর) রিজার্ভ ডে-তে খেলা অনুষ্ঠিত হবে।
ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২০১৯ সেমিফাইনালেও রিজার্ভ ডে’তে গড়িয়েছিল। নির্ধারিত দিনের পরের দিন রিজার্ভ ডেতে নিউজিল্যান্ড ভারতকে হারিয়ে ফাইনালে খেলা নিশ্চিত করেছিল।
যদি রিজার্ভ ডে’তেও খেলা শেষ করা সম্ভব না হয়, তাহলে গ্রুপ পর্বের পয়েন্ট টেবিল অনুযায়ী সেরা দলকেই ফাইনালিস্ট ঘোষণা করা হবে। যদি তাই হয়, তাহলে কপাল পুড়বে অস্ট্রেলিয়ার আর প্রোটিয়াদের জন্য হবে আশীর্বাদ। পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে থাকার সুবিধা পেয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ফাইনালে চলে যাবে।
