২০০৮ সাল থেকে জাতীয় দলের হয়ে খেলে যাচ্ছেন এঞ্জেল ডি মারিয়া। অবশেষে বিদায় নেওয়ার সময় এসেছে তার। কোপা আমেরিকার ফাইনালের মধ্য দিয়েই আর্জেন্টিনার হয়ে ফুটবল অধ্যায়ের ইতি টানবেন সাবেক এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা। ফাইনালের আগে রবিবার ভোরে জাতীয় দলের সঙ্গে সর্বশেষ অনুশীলন করেন তিনি। পরে নৈশভোজে তাকে আনুষ্ঠানিক বিদায় জানান সতীর্থরা
মায়ামিতে অনুশীলনের আগে লিওনেল মেসিকে নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগঘন পোস্ট দেন ডি মারিয়া। আলবিসেলেস্তাদের সর্বশেষ তিন ফাইনালে গোল করার কীর্তি রয়েছে তার। ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফিনালেসিমা এবং ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর জাতীয় দল থেকে বিদায়ের কথা জানিয়ে ছিলেন ডি মারিয়া। আবারও কোপার শিরোপা জিতে বিদায়টা রাঙাতে চান তিনি।
শেষ অনুশীলনের আগে লিওনেল মেসির সঙ্গে ডি মারিয়ার একটি ছবি তোলেন এক সতীর্থ। সেই ছবিটি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করেন তিনি। ক্যাপশনে লিখেন‘জীবনে আমি যা চেয়েছি, তার চেয়ে অনেক বেশি পেয়েছি।’
এদিকে ডি মারিয়ার অবসরের বিষয়ে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, ‘একাদশ গঠনের ক্ষেত্রে আমরা সবসময় সিদ্ধান্ত নিয়েছি কারা এগিয়ে থাকবে। ইকুয়েডরের বিপক্ষে তাকে খেলানো হয়নি। সেটাই হতে পারত তার শেষ ম্যাচ।’
ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি আরও বলেন, ‘শেষ পর্যন্ত সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে, সে সেমিফাইনালে খেলেছে। তাহলে কেন ফাইনালে খেলতে পারবে না।’
দল নির্বাচনে স্কালোনি নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেন। বলেন, ‘আমরা জানি এটা তার শেষ ম্যাচ। আমরা আশা করি যে সবকিছু ঠিকঠাক হবে। অ্যাঞ্জেল বেশ ভালোভাবে অবসর নিতে পারবেন।’
ডি মারিয়ার বিদায়ের আবেগ ছুঁয়েছে মেসিকেও। ডি স্পোর্টসের দেওয়া সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, ‘কে আপনাকে বলে… ফাইনালে আরও একটি গোল করবে, যেমন সে তার আগের ফাইনালগুলোতে করেছিল… এটা সত্যিই অসাধারণ হবে।’
বিদায় ম্যাচের ডি মারিয়াকে আনুষ্ঠানিক বিদায় জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ফুটবলাররা। নৈশভোজে ডি মারিয়াকে বিদায় সম্মাননা জানানো হয়। জাতীয় দলে ব্যবহৃত ১১ নম্বর জার্সি উপহার দেন মেসি। সেই জার্সিতে লেখা ছিল, ‘থ্যাঙ্ক ইউ, ফিডিও। জাতীয় দলের সতীর্থদের কাছে ডি মারিয়ার ডাক নাম, ফিডিও ।
গেল বছরের নভেম্বরে নিজের অবসরের পরিকল্পনা জানিয়েছিলেন ডি মারিয়া। তখন তিনি বলেছিলেন, ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকাতেই শেষবারের মতো জাতীয় দলের জার্সিতে খেলবেন। সে হিসেবে আগামীকাল ১৫ বছরের রোমাঞ্চকর ফুটবল ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ১৪৪ ম্যাচে ৩১ গোল করা ডি মারিয়া।
