প্যারাগুয়ের বিপক্ষে গেল ম্যাচে হারের পর বেশ চাপেই ছিল আর্জেন্টিনা। কারণ পেরুর বিপক্ষে হারলেই প্রায় দেড় বছর ধরে রাখা ফিফা র্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থান হারাতে হতো। তবে সে অঘটন ঘটেনি। বুধবার ঘরের মাঠ বুয়েন্স আয়ার্সে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে পেরুকে ১-০ গোলে হারালো আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে গোলে সহায়তা করে ফুটবলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টে ভাগ বসালেন লিওনেল মেসি। এদিকে আর্জেন্টিনার জয়ের দিনে ব্রাজিলকে ১-১ গোলে রুখে দিয়েছে উরুগুয়ে।
চোটে জর্জরিত স্কোয়াড নিয়ে মাঠে নেমেছিল লিওনেল স্কালোনির দল। সবশেষ পাঁচ ম্যাচে মাত্র দু’টিতে জয় আলবিসেলেস্তেদের। ঘরের মাঠ হলেও এদিকে আবার ইনজুরিতে দলের গুরুত্বপুর্ণ পাঁচ খেলোয়াড়। তাই স্বস্তিতে ছিল না মেসির দল। তবে শেষ পর্যন্ত বছরের শেষ ম্যাচটা জয় দিয়ে রাঙালো আর্জেন্টিনা। প্রথম হাফে কোনো গোল না হলেও, দ্বিতীয় হাফের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলা শুরু করে আর্জেন্টিনা।
ম্যাচের ৫৫তম মিনিটে মেসির দুর্দান্ত অ্যাসিস্টে গোল পান লাওতারো মার্টিনেজ। আর তাতেই আরও একবার বিশ্বরেকর্ডের পাতায় উঠলো মেসির নাম। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্ট করা খেলোয়াড়ের তালিকায় শীর্ষস্থানে উঠে এসেছেন এলএম টেন। এই নিয়ে মোট ৫৮ গোলে সহায়তা করলেন মেসি। তার পাশেই আছেন যুক্তরাষ্ট্রের কিংবদন্তি ফুটবলার ল্যানডন ডনোভান। ১৫৭ ম্যাচে এই কীর্তি গড়েছিলেন তিনি। তবে ১৯১ ম্যাচ খেলে এখনো সক্রিয় খেলোয়াড় হিসেবে সে রেকর্ডে ভাগ বসালেন মেসি।
১২৮ ম্যাচে ৫৭টি গোলে সহায়তা করে তালিকার দুইয়ে থেকে মেসির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছেন আরেক তারকা খেলোয়াড় নেইমার। আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর আছে ৪৮টি অ্যাসিস্ট।
আবারো জয়হীন ব্রাজিল
নিজেদের মাটিতে সবদিক থেকেই ঘরের মাঠে এগিয়ে ছিল ব্রাজিল। প্রায় ৬২ শতাংশ বল দখলে রেখে গোলের জন?্য ১৮টি শট নিয়ে ৩টি লক্ষ্যে ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত উরুগুয়ের সঙ্গে ১-১ গোলের ড্র সঙ্গী হলো সেলেসাওদের।
স্বাগতিকদের চমকে দিয়ে ৫৫তম মিনিটে এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। ডি-বক্সের বাইরে থেকে তীব্র গতির শটে জাল খুঁজে নেন রিয়াল মাদ্রিদের তারকা ফেডেরিকো ভালভার্দে। ৭ মিনিট পর দূরপাল্লার শটে দারুণ এক গোলে সমতা ফেরায় ব্রাজিল। রাফিনিয়ার ক্রস হেড করে ক্লিয়ার করতে চেয়েছিলেন রদ্রিগো বেন্তানকুর। সফল হননি তিনি, ডি-বক্সের মাথায় পেয়ে জোরালো ভলিতে ঠিকানা খুঁজে নেন ফ্ল্যামেঙ্গোর ফরোয়ার্ড জেরসন সান্তোস দা সিলভা।
টানা দুই জয়ে ছন্দে ফেরার আভাস দেওয়া ব্রাজিল টানা দুই ড্রয়ে পিছিয়ে নেমে গেছে পাঁচে। ১২ ম?্যাচে পাঁচ জয় আর তিন ড্রয়ে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের পয়েন্ট ১৮। পাঁচ জয়ের সঙ্গে পাঁচ ড্রয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে আছে উরুগুয়ে। পেরুকে ১-০ গোলে হারিয়ে জয়ে ফেরা আর্জেন্টিনা ২৫ পয়েন্ট নিয়ে আছে চূড়ায়। আর দু’টি জয় পেলেই নিশ্চিত হবে পরের বিশ্বকাপে তাদের খেলা।
