১৯৭৪ সালে উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল একটি স্যাটেলাইট, যদিও ১৯৯০ এর দশকে স্থল-ভিত্তিক সেন্সর থেকে অদৃশ্য হয়ে যায় সেটি। অবশেষে ২৫ বছর পরে সেটির সন্ধান মিললো। মহাকাশে পাড়ি দেবার সময় অনেক সময়েই কিছু উপগ্রহ বা তার ধ্বংসাবশেষ বছরের পর বছর ধরে নিখোঁজ থাকে।
ঠিক একইভাবে, ইনফ্রা-রেড ক্যালিব্রেশন বেলুন (S73-7) নামে নিখোঁজ উপগ্রহটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর মহাকাশ পরীক্ষা কর্মসূচির অংশ ছিল।এটিকে ৫০০ মাইল (৮০০ কিলোমিটার) বৃত্তাকার কক্ষপথে উন্নীত করে, KH-9 হেক্সাগন নামে একটি বড় উপগ্রহ ১৯৭৪ সালের ১০ এপ্রিল উৎক্ষেপণের পর ২৬ -ইঞ্চি-প্রশস্ত উপগ্রহটিকে পৃথিবীর কক্ষপথের বাইরে বের করে দেয়।
ক্ষুদ্র উপগ্রহটি দূরের বস্তুগুলির অনুসন্ধান করবে বলে আশা করা হয়েছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত এটির স্থাপনা ব্যর্থ হয়, এটিকে একটি ‘স্পেস ট্র্যাশে’ বা মহাকাশ বর্জ্যে পরিণত করে। ২৫ বছর ধরে আনট্র্যাক করার পরে, স্পেস ফোর্সের ১৮ তম স্পেস ডিফেন্স স্কোয়াড্রনের ট্র্যাকিং ডেটা অনুসারে এই সপ্তাহের শুরুতে উপগ্রহটির সন্ধান পাওয়া গেছে। ম্যাকডওয়েল ফোনে গিজমোডোকে বলেছিলেন-‘সমস্যা হল যে এটিকে খুব কমই রাডারে ধরা গেছে। সম্ভবত তারা যে জিনিসটি ট্র্যাক করছে তা হল একটি ডিসপেনসার বা বেলুনের একটি টুকরো যা সঠিকভাবে স্থাপন করা হয়নি, তাই এটি ধাতব নয় এবং রাডারে ভালভাবে দেখা যায় না।’
