তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের রানিং মেট। অর্থাৎ বছরের শেষে মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকান নেতা জিতলে ভাইস প্রেসিডেন্ট হবেন তিনি। সেই জেডি ভ্যান্সই বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ব্রিটেন সম্পর্কে। দাবি করলেন, বিলেতে লেবাররা ক্ষমতায় আসার পরে কার্যতই তা হয়ে উঠতে চলেছে প্রথম ‘সত্যিকারের ইসলামিক’ দেশ, যাদের হাতে পারমাণবিক অস্ত্র রয়েছে!
ব্রিটেনের কনজারভেটিভদের নিয়ে গত সপ্তাহে হওয়া এক সম্মেলনে নাকি এমনই মন্তব্য করেছিলেন তিনি। সংবাদমাধ্যম সূত্রে এমনটাই জানা যাচ্ছে। জেডি ভ্যান্সকে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘হতে পারত ইরান। হতে পারত পাকিস্তানও। কিন্তু আমরা ভেবে দেখেছি এটা আসলে ব্রিটেন, যখন থেকে লেবাররা এখানে ক্ষমতায় এসেছে।’
তার এমন মন্তব্যের জবাব দিয়েছেন ব্রিটেনের উপ-মুখ্যমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রায়নার। তার মতে, ভ্যান্স এই ধরনের ‘রসালো মন্তব্য’ আগেও করেছেন। তার কথায়, ‘আমি এই ধরনের চরিত্রায়নকে চিনতে পারছি না। আমরা ব্রিটেনের হয়ে প্রশাসন চলাবা, কাজ করব আন্তর্জাতিক সঙ্গীদের সঙ্গেও।’ এদিকে ভ্যান্স চিনকেও তোপ দেগেছেন। তার মতে বেইজিংই আমেরিকার সবচেয়ে বড় শত্রু। তারা ক্ষমতায় এলে যে সেদেশের বিরুদ্ধে যে কড়া পদক্ষেপ করবেন, সেই আশ্বাসও দিয়েছেন তিনি।
প্রসঙ্গত, সম্প্রতি ওহায়োর সেনেটর ভ্যান্সকে বেছে নেয়া হয় রানিং মেট হিসেবে। রিপাবলিকান নেতা বলেন, ‘ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে উনি আমাদের সংবিধানের জন্য সংগ্রাম চালিয়ে যাবেন। মার্কিন সেনার পাশে থাকবেন। আমার পাশে থেকে আমেরিকাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার লড়াই করবেন।’
